《历史的经验》是台湾著名学者南怀瑾先生所著。这本书在南怀瑾先生的著作中流传最广，影响面最大。
读史使人明智（培根），以史为镜，可以知得失（唐太宗）。人是历史的人，历史的经验教训是我们人生的最好教材。
本书告诉我们，读历史关键不在于＂学＂和＂知＂，而在于＂行＂和＂事＂。
南怀瑾先生认为，历史就是经验，是对人和事经验的记录。我们学习历史，在历史中寻找教训，学习古人做人处事的经验，作为自己的参考。＂世事洞明皆学问，人情练达即文章＂。而怎样＂洞明世事＂和＂练达人情＂？一是从生活中积累自身的经验，二是从旁人的经历中吸取经验，三是从历史、从古人的经历中领悟经验。
书中讲到谋略，中国古代文化又称为纵横之术、长短之术、勾距之术。用现代的话说，就是领导的哲学和艺术。
历史故事告诉我们，要实施仁义爱人，也还要知道自己的本分，超过这个本分，即使做的是好事，也未必会得到好的结果。
什么是本分？做领袖的，做父母的，做儿女的，上下长幼，贵贱亲疏之间，都要守本分，恰到好处。贫穷了，穿衣服就穿的朴素，就是穷人的样子，不可摆阔；有钱的人也不必装穷。合于本分的爱人，才是真正的仁慈；合于本分的施舍才是真正的仗义；合于本分的思考才是真正的智慧；合于本分的行动才是真正的得体；合于本分的言语才是真正的信用。总而言之，做人做事要晓得自己的本分，要晓得适可而止，这才算成熟了，否则就是幼稚。
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人必须靠修养提高自己。人虽然先天的禀赋和性格各不相同，但都有着相同的欲望，那就是让自己过得舒服安逸。人人都想吃好的、穿好的、富贵享受。相反，能安贫乐道，守住清贫，保持高尚情操，这是十分困难的，因为他与人的本性相违背。
人性并非生来如此善良，只有在后天不断用礼仪教化约束它、改造它，对自己的欲望有所节制，才能达到较高的道德水准。＂欲不可纵，志不可满＂。这两句话是说教育并不是要否定欲望，而是要使人学会如何设法不放纵自己的欲望。欲望无限，资源有限，人不受限就会毁灭，一些贪官的下场还不可悲吗？人不可满，人得意到极点就会很危险。满招损，谦受益。
人要用后天的努力来修炼自己，雕琢自己，慢慢把自己从欲望的深渊中拔出来，走上道德完善的道路。
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