一、诱发老年痴呆的原因
1.脑变性病：
某些皮质、皮质下疾病可引起痴呆，常见病因有阿尔采木氏病，匹克氏病，Huntington’s病，Parkinson’s病，肝豆状核变性，皮质-纹状体-脊髓联合变性等。
2.脑血管病：
不同部位的脑血管疾病可引起痴呆，如多发梗塞性痴呆，颈动脉闭塞、皮层下动脉硬化性脑病，血栓性血管炎等。
3.代谢性疾病：
一些代谢性疾病影响脑的功能，造成痴呆，如粘液水肿，甲状旁腺功能亢进或减退，肾上腺皮质功能亢进，肝豆状核变性，尿毒症，慢性肝功能不全等。
4.颅内感染：
颅内感染导致脑实质及脑功能改变，导致痴呆，如各种脑炎，神经梅毒，各种脑膜炎，库鲁病等。
5.颅内占位性病变：
肿瘤、硬膜下血肿可致结构及脑功能改变，引起痴呆。
6.低氧和缺氧血症：
包括缺血性(心博骤停、严重贫血和出血)，缺氧性(呼吸衰竭、哮喘、窒息、麻醉)，淤滞性(心力衰竭、红细胞过多)和组织中毒性等各类低(缺)氧血症。
7.营养缺乏性脑病：
硫胺缺乏性脑病，糙皮病，维生素B12及叶酸缺乏症等。
8.中毒性疾病：
常见于一氧化碳中毒，铅、汞等中毒，有机物中毒等。
9.颅脑外伤：
头部的开放性或闭合性外伤，拳击员痴呆等。
10.其他：
正常压力脑积水，类肉瘤病等。
二、老年痴呆表现出来的症状
1.智能障碍
智能障碍是痴呆的核心症状，包括记忆力障碍、语言障碍、感知力减退、定向力障碍、计算力减退、注意力障碍等。
(1)记忆障碍
痴呆早期多累及顺行性记忆，主要表现是记不起最近发生的事，如谈话的内容、上一餐所吃的饭菜，忘记东西摆放的位置，反复的说一句话或一件事。
随病情进展，至中期患者的远期记忆也受到影响，忘记生活中早期的事件，此时患者常言之无物，记忆中的东西已经很少，谈话内容常局限于常做的一两件事。
(2)语言障碍
早期痴呆患者多表现为找词困难、迟疑、语言空洞，随病情进展，最后都发展成完全失语，患者缄默或只有喃喃之声，理解和表达完全不能。
(3)运用能力下降
痴呆的中晚期患者运用能力明显下降，逐渐出现到卫生间不能冲水，不能穿衣服或脱衣服，吃饭容易散落，生活需要照顾。
(4)感知能力下降
随着痴呆病情的进展，至中度时期，患者的便是力逐渐的丧失，不能认识自己的手指。到重度时期，可能认不清亲人的面貌，或不认识镜子中的自己。
(5)定向力障碍
痴呆早期既可以出现严重的时间定向障碍，患者不知道是何年何月何日，什么季节。随病情进展，地点和人物的定向逐渐损害，患者不知道自己所处的地方，不能分清人物的身份。
(6)计算障碍
痴呆早期即可有计算能力的减退，不能进行比较复杂的计算，象白菜6毛1斤，3元6角买几斤这样的问题，患者通常难以回答，或者要经过长时间的计算和反复的更正。随痴呆进展，至中晚期，患者不能正确的进行如2 3、1 2等非常简单的计算。
2.日常功能减退
由于智能损害，患者的工作能力减退，如会计算错帐，老师讲错课，被迫放弃工作。有些患者表面能够工作，但这些工作通常简单和程式化(如仓库保管员等)，一旦工作中出现新的问题或工作要求改变，患者即不能胜任。
患者不能算帐，不能进行购物，不能出远门，只能在住地附近活动，只能进行简单的家务。早期患者的基本日常生活能力如吃饭、穿脱衣服、洗漱、上下床、上下楼、大小便控制等尚正常。
至中期，患者不知道及时大小便，常弄脏裤子，吃饭常弄脏上衣，把饭菜洒在桌子上。重度患者吃饭、穿衣、大小便完全需要别人照顾。
3.精神行为症状
精神行为症状是痴呆患者的常见表现。精神症状包括幻觉、妄想、淡漠、意志减退、不安、抑郁、焦躁、多疑、睡眠障碍等。
行为异常包括徘徊、多动、攻击、暴力、藏匿东西、过食、异食等。有些患者有明显的性格改变，既往非常慷慨的人可以变的自私自利，不顾家人。
精神行为症状对患者和照料者带来严重的不良后果，是痴呆患者就诊或住院的主要原因之一。
三、老年痴呆饮食注意事项
1、富含叶酸的食物
体内缺乏叶酸患痴呆的可能性增加。叶酸丰富的食物包括绿叶蔬菜、柑橘、西红柿、菜花、西瓜、菌类(如黑木耳、蘑菇)、酵母、牛肉、动物肝肾。
2、富含核酸的食物
核酸是遗传物质基础，主宰细胞物质代谢的功能。随着年龄增长，体内延缓衰老的“核酸”逐渐减少，需要从食物中及时补充。预防老年痴呆的食物有鱼虾类、蘑菇类、木耳、花粉、水果和新鲜蔬菜等。
3、富含维生素的食物
维生素A、维生素C、维生素E及B族维生素对延缓血管硬化，防止脑的老化与痴呆都有特殊功效。多食绿色蔬菜与新鲜水果，可获得丰富的维生素。
4、富含维生素B12的食物
研究发现，维生素B12缺乏，可使体内转钴胺素I结构和作用改变，导至免疫球蛋白生成衰竭，抗病能力减弱，严重者可引起神经细胞损害。
预防老年痴呆的食物有雏菊、香菇、大豆、鸡蛋、牛奶、动物肾脏以及各种发酵的豆制品。
5、富含卵磷脂的食物
老年人记忆力减退，其原因与乙酰胆碱含量不足有一定关系。乙酰胆碱是神经系统信息传递时必需的化合物，人脑直接从血液中摄取磷脂及胆碱，并转化为乙酰胆碱。
如果长期补充卵磷脂可减缓记忆力衰退进程，预防或推迟老年性痴呆的发生。含卵磷脂丰富的食物有蛋黄、大豆制品(尤以豆油含量最高)。
四、老年痴呆的保健方法
合理饮食和良好的生活习惯
膳食要合理搭配，保证营养均衡。对于上了年纪的人，合理饮食应是低脂肪、低胆固醇、低糖和有充足的蛋白质、维生素，适量的无机盐(包括微量元素)。
生活要有规律，去掉不良的生活习惯，保证足够有效的睡眠，养成良好的卫生、饮食习惯，对于老年性痴呆的预防大有裨益。
保持心情舒畅
老年人遇事不可强求，不自寻烦恼，不争死理，调情志，忌伤感，眼光放远些。善于自己寻找乐趣;多与他人交往，不孤僻，要豁达乐观。
多参加体育锻炼和***活动，使生活充满乐趣;保持愉快、稳定的情绪，避免恶性情绪刺激。
家庭和睦，不生闷气，特别是各种原因造成生理上、心理上的缺陷致使精神经常处于抑制状态，或者子女、儿媳、女婿不孝等造成精神上的长期苦闷，易导致老年性痴呆的发生。
培养兴趣
培养生活情趣，保持对新鲜事物的好奇心，可延缓大脑老化。
放弃烟酒
香烟中的尼古丁、镉、铅等有毒物质，以及酒中的杂质会使脑神经纤维发生颗粒空泡样变化，干扰神经系统的功能，导致脑功能减退，同时加重脑血管损害，因此如果长期吸烟喝酒，必将导致痴呆。